Hachikō (ハチ公)

 

Connaissez-vous l'histoire de Hachikō (ハチ公)? Ce chien est le chien le plus célèbre du Japon, au point qu'on lui érigea une statue commémorative, car il représente un idéal de fidélité aux yeux des japonais. Hachikō était un chien de la race Akita (秋田犬) qui accompagnait son maitre, Ueno Hidesaburō (上野 英三郎), chaque jour à la gare de Shibuya (渋谷) et venait l'attendre le soir. Ils rentraient ainsi ensemble à la maison quotidiennement. Malheureusement, leur amitié ne dura qu'un an, car Ueno Hidesaburō mourut à son travail et ne rentra jamais à la gare de Shibuya... Pourtant, 10 ans durant, Hachikō continua à aller attendre son maitre à la gare, après quoi il mourut également. Cette histoire est vraie et se passa entre 1924 et 1935. 

Statue en hommage à Hachikō en face de la gare de Shibuya. De nos jours, il s'agit d'un des points de rendez-vous les plus connus de Tōkyō. J'ai moi-même souvent donné rendez-vous ici en raison de la facilité à trouver. 

Ci-dessus, une photo tirée de Wikipédia du véritable Hachikō (http://fr.wikipedia.org/wiki/Hachik%C5%8D)

Hanami (花見) - 2010 - Tōkyō (東京)

J'ai eu la chance de revenir en Mars à Tōkyō (東京) et de pouvoir ainsi apprécier le hanami (花見), la période de l'année que les japonais préfèrent entre toutes, correspondant à la floraison des sakura (桜) à travers le Japon. Le hanami est telle une vague rose submergeant le pays du sud vers le nord, et j'ai eu la chance, puisque j'étais à Kyōto (京都) et Himeji-jō (姫路城) lorsqu'il débuta, de l'apprécier une seconde fois une fois de retour à Tōkyō, à ma grande joie.

Kokōen (好古園), le parc s'étendant autour du château d'Himeji, et un bel aperçu de ce qu'est le hanami pour les japonais. Bentō (弁当) et boissons sous les cerisiers entre amis, collègues, famille. Un moment magique à vivre absolument si l'on est au Japon à cette période.

Et voici un aperçu de celui de Tōkyō, à Chidorigafuchi (千鳥ケ淵), la ville revêtant des couleurs roses et blanches, et les rues bordées d'arbres et de parcs se peuplant de personnes de tous âges et horizons venant admirer cette beauté de la nature renouvelée.

J'ai mangé mon Bentō sous les sakura d'Himeji, bu une bière à l'ombre de ceux de Tōkyō, marché sous les sakura de Tetsugaku no michi (哲学の道) et j'en garde un souvenir inoubliable, en particulier lorsque la brise soufflait dans les branches, provoquant la chute des pétales telle une neige rose déposant ses flocons partout. Encore une fois, si vous passez au Japon à cette période, ne manquez pas vous aussi d'apprécier le hanami comme il se doit.

Hanami (花見) - 2010 - Himeji-jō (姫路城)

Himeji-jō (姫路城), le fameux château de la ville d'Himeji. Il est l'un des 3 seuls châteaux en bois existants encore au Japon. Je n'ai hélas pas eu le temps de le visiter de l'intérieur mais rien que son parc, ses jardins, murailles et douves valent le détour. 

Ma première recommandation si vous allez à Himeji-jō : consacrez-y la journée en raison de la taille du site ainsi que de l'affluence. Lors du hanami (花見), le mélange de rose et de blanc sur fond de ciel bleu est là pour vous saisir, et le parc du château, Kokōen (好古園) est particulièrement agréable en cette période comme j'ai pu en faire l'expérience. Le site est également intéressant lors du Momijigari (紅葉狩り), l'équivalent automnal du hanami, lors de la contemplation des feuillages rougeoyants des arbres.

Trônant sur sa colline, majestueux, imposant, blanc éclatant au soleil d'où son autre nom : Shirasagi-jō (白鷺城), le château du héron blanc.

Je garde un excellent souvenir de cette visite. Seul regret : ne pas avoir visité l'intérieur du château en raison de la foule ce jour-là. 

Un temps radieux en ce jour de hanami, si propice à ce lieu avec le blanc des murs, l'azur des cieux et le rose du sakura (桜).

 Un dernier regard avant de s'en aller.

Le Kokōen (好古園), très agréable à visiter mais là aussi prévoyez du temps, car cela prend du temps pour pleinement l'apprécier.

Une autre vue du jardin avec ce superbe sentier de pierre sinuant à travers végétation et eau, dans un style typiquement japonais.

Hanami (花見) - 2010 - Uji (宇治)

Lors de mon dernier séjour à Kyōto (京都), je suis passé par Uji (宇治), ville méconnue des touristes au sud de Kyōto, qui malgré sa petite taille mérite pourtant le détour. En effet, Uji est l'autre ville du thé -la première étant Shizuoka (静岡)- et l'on y trouve un thé vert fameux. En marchant dans les rues de cette ville, votre nez ne saurait échapper aux senteurs du thé en phase de séchage. De plus, le cadre reste agréable et propice aux balades, aussi bien en ville qu'aux abords du temple de Byōdo-in (平等院) ou sur le pont Ujibashi (宇治橋).

Ci-dessus, le temple Byōdo-in fondé en 1052 par Fujiwara no Yorimichi (藤原頼通),  Kampaku* (関白) de l'empereur. Nous voyons ici  la Salle du Phoenix (Hōōdō,鳳凰堂). [*le Kampaku était une sorte de régent et de 1er conseiller]

Vue d'un autre angle.

Statue de Lady Murasaki Shikibu (紫式部), qui écrivit il y a plus de 1000 ans son fameux journal (Murasaki Shikibu Nikki, 紫式部日記), ainsi que le "Dit de Genji" (Genji monogatari emaki, 源氏物語絵巻) à une époque où la littérature était réservée aux hommes. Son œuvre est un grand classique de la littérature japonaise, et retrace sa vie de la Cour Impériale en partie.

Ci-dessus, une machine de séchage du thé (notez le thé séché dans le plat derrière la machine).

De nombreuses batailles eurent lieu sur le  pont Ujibashi, au temps du Japon médiéval.

Hanami (花見) - 2010 - Kyōto (京都) - Arashiyama (嵐山)

Hanami (花見) - 2010 - Kyōto (京都) - Arashiyama (嵐山)